Der Aperitivo soll nicht nur den Appetit anregen, er hat auch eine soziale Funktion und dient dazu, den Gästen die Wartezeit bis zum Servieren der Speisen zu verkürzen oder zu überbrücken, bis alle eingetroffen sind und man sich zu Tisch begeben kann.
Oft wird er auch abends nach der Arbeit in der Bar eingenommen, bevor man nach Hause zum Abendessen geht. Abstreifen des Alltags, einstimmen auf einen entspannten Abend.